Então você está pensando em comprar uma câmera digital mais profissional. Está cansado da qualidade e dos recursos limitados das point-and-shoot, mas não consegue entender todas as configurações que existem em uma camêra Digital SLR. Para tentar lhe ajudar, vou explicar aqui alguns conceitos básicos sobre marcas de câmeras e tipos de lentes.

Se você quer uma boa câmera por um bom preço, você deve escolher entre uma Nikon ou Canon. Os donos de câmeras Nikon dizem que a Nikon é melhor, e os de Canon dizem que ela é a melhor. Para um iniciante  ou profissional as duas são muito boas e você tem uma varidade de lentes disponíveis para ambas.

Para entender melhor as lentes temos que primeiro ter um referencial, no caso o olho humano é o melhor que podemos ter. O olho humano enxerga o mesmo que uma lente 50mm. Para ter fotografias com ângulo aberto (com visão maior) a distância focal deve ser menor do que 50mm. Se você quiser uma lente telescópia (com detalhes aumentados), ou seja com zoom, ela deverá ser maior do que 50mm.

Além da distância focal, é importante levar considerar o tamanho do diafragma, que identifica a quantidade de luz que passa pela lente. Lentes boas tem grande diagrama, indicado pela letra f seguida de um número, ex. f5.6 é um valor comum e bom. O valor do diagrama está relacionado com a quantidade de luz que passa pela lente, então para grandes valores de diagrama a câmera necessita de menos tempo de exposição e você terá fotos mais nítidas (menor chance de tremer).

Para começar é importante escolher uma lente que se adapte bem na maioria dos casos, embora que as melhores lentes são específicas para cada tipo de ocasiação (uso). Uma lente que varia de 20 a 80mm com um diagragma f5.6 adapta-se bem às situações mais comuns e não é muito cara. Se você quiser algo melhor, compre lentes especiais dependendo do uso, como macro, tele, portrait, etc.

Se quiser saber mais a respeito pode ler nos sites (em inglês):

http://www.dpreview.com

http://www.dslrtips.com

http://reviews.cnet.com/dslr-buying-guide

http://digital-photography-school.com/how-to-buy-a-dslr-camera

http://www.thetechlounge.com/article/308